Warszawski Hi-Fi Club dołączył do swojej oferty urządzenia amerykańskiej firmy Playback Designs, która należy do najściślejszej czołówki producentów źródeł cyfrowych.

Założycielem firmy jest Andreas Koch, który wniósł ogromny wkład w rozwój cyfrowego audio. Jego zawodowa kariera zaczęła się w 1982 roku w firmie Studer Revox w Szwajcarii, gdzie zaprojektował pierwszy na świecie w pełni asynchroniczny konwerter częstotliwości próbkowania opatentowany w 1984. Następnie projektował też filtry cyfrowe, a opracowane przy tej okazji rozwiązania wykorzystano później w algorytmach kompresji takich jak MP3, AC-3 i inne. Kolejny etap kariery to praca dla Dolby Labs w San Francisco, gdzie Koch zaprojektował system cyfrowego przetwarzania dla profesjonalnego enkodera/dekodera AC-1 i sprzęt do kompresji AC-3. W 1987 Andreas wrócił do Studer Revox i zajął się projektowaniem cyfrowego magnetofonu DASH oraz technologią zapisu audio na dyskach w zastosowaniach profesjonalnych, nawiązując przy okazji wiele kontaktów z czołowymi studiami nagrań. Kolejna przeprowadza miała miejsce w 1989 i była związana z pracą dla Studer Editech w Kalifornii. Koch kierował zespołem, który stworzył zaawansowany, profesjonalny system zapisu na twardych dyskach – Dyaxis. Od 1993 pracował dla Sony na Florydzie i nadzorował projektowanie produktów pro-audio. Firma Sony doceniła jego umiejętności i skierowała w 1997 do San Francisco do projektu pierwszego na świecie 8-kanałowego systemu nagrywania, montażu i miksowania DSD o nazwie Sonoma. Andreas zaprojektował też wszystkie cyfrowe części konwerterów C/A i A/C. Jego praca była kluczowa dla jakości dźwięku formatu SACD. Andreas uczestniczył we wszystkich komisjach standaryzacyjnych SACD razem z Philipsem. Od 2003 Andreas rozpoczął pracę na własny rachunek jako niezależny projektant. Przez cztery lata projektował urządzenia i algorytmy dla EMM Labs, zarówno na rynek pro jak i domowego audio. Powstały wówczas rewolucyjne algorytmy konwersji częstotliwości próbkowania, dyskretny konwerter CA i unikalny system zarządzania sygnałem zegara. W 2008 Andreas Koch założył Playback Designs i wprowadził na rynek odtwarzacz SACD/CD z wejściami cyfrowymi wykorzystując całą swoją wiedzę zdobytą przez wcześniejsze 25 lat.

Projektowaniem układów analogowych Playback Designs zajmuje się Bert Vogt, inżynier, a także audiofil i muzyk, z bogatym doświadczeniem w odsłuchach w studiach nagraniowych. Vogt ukończył studia medyczne i elektryczno-inżynierskie co zapewnia mu zarówno znajomość funkcjonowania narządu słuchu jak i układów elektronicznych. Z Andreasem Kochem pierwszy raz pracował jeszcze w 2004 roku jako praktykant w czasie studiów. Po ukończeniu studiów zaczął projektować własne urządzenia audio, jak przedwzmacniacz Puralio zaprezentowany w 2007 na High-End w Monachium. Andreas Koch także odwiedził wystawę i był pod wrażeniem Puralio. Kiedy zapadła decyzja o założeniu Playback Designs, Andreas wciągnął do współpracy Berta, który projektował stopnie wyjściowe i udoskonalał wyjściowe układy konwerterów C/A. Projektowane przez Berta układy dyskretne pozwalają na pełną kontrolę wszystkich parametrów. Oprócz tego od 2005 roku Bert Vogt pracuje też jako szef projektowania elektronicznego w firmie ILA w Jülich, gdzie powstają optyczne mierniki przepływu wymagające zaawansowanych, analogowych układów elektronicznych.

Urządzenia Playback Designs wykorzystują autorskie technologie do obróbki cyfrowej i konwersji. Opracowana przez Andreasa Kocha technologia PDFAS (Playback Designs Frequency Arrival System) eliminuje stosowane do redukcji jittera pętle PLL. Technologia ta pozwala całkowicie wyeliminować powstały w transmisji jitter. Zamiast układów scalonych od zewnętrznych dostawców do konwersji stosowane są własnego projektu układy dyskretne. Wykorzystywane są też programowalne układy bramek logicznych (FPGA) działające pod kontrolą samodzielnie opracowanych algorytmów. Dzięki temu firma udostępnia aktualizacje wewnętrznego oprogramowania.

Główna część oferty Playback Designs jest podzielona na dwie rodziny. Flagowa seria Dream Series zawiera:
MPD-8 DAC – konwerter C/A z wbudowaną regulacją głośności
MPD-8 AI DAC – konwerter C/A z wbudowaną regulacją głośności i wejściami analogowymi
MPT-8 Transport – transport CD/SACD z opcją streamera
MPS-8 Integrated Player – odtwarzacz CD/SACD z opcją streamera
Do Dream Series należy też dostępny na specjalne zamówienie gigantyczny wzmacniacz mocy SPA-8.

Przystępniejsza seria Edelweiss Series zawiera:
MPD-6 DAC – konwerter C/A z wbudowaną regulacją głośności
MPS-6 Integrated Player – odtwarzacz CD/SACD z opcją streamera
MPS-X Streaming Interface – streamer z wejściami cyfrowymi

Ofertę uzupełniają jeszcze dwa modele:
Stream -X2 – opcjonalny moduł streamera dla MPS/T-8, MPD/S-6
USB-X4 – cyfrowy interfejs anty-jitterowy.